Le Warlus par Andrew Seale 17 janvier 2025
Le Petit Québec a été construit pour échapper à l’hiver. Maintenant, il fond
La quête d’un snowbird français pour maintenir sa communauté en Floride, un motel à la fois
Bonhomme Carnaval est loin de chez moi. Une statue ressemblant au bonhomme de neige à la toque rouge emblématique du Carnaval de Québec sourit dans un coin de la cour du Richard’s Motel à Hollywood, en Floride. C’est le début du mois de novembre, le temps est doux et calme, à part la musique de « Smooth Criminal » de Michael Jackson diffusée dans les haut-parleurs disséminés un peu partout. Les climatiseurs s’allument et s’éteignent pendant que je scrute les bâtiments voisins – le bâtiment à deux étages en tuiles d’argile derrière Bonhomme, le bungalow en bardeaux à ma gauche – essayant de décider où commence et où finit le Richard’s Motel.
Le Richard’s Motel n’est pas un motel. C’est un patchwork de propriétés appartenant à Richard Clavet, qui a grandi à Québec. Le mini-empire de Clavet est composé de huit propriétés concentrées à Hollywood et à proximité de Hallandale Beach, qui s’adressent toutes aux snowbirds québécois.
À la mi-décembre, Bonhomme aura une meilleure compagnie que des geckos anxieux et des palmiers tourbillonnants. Connu sous le nom de parc de l’amitié, l’endroit se remplira de snowbirds canadiens-français qui trinqueront avec un autre hiver québécois échappé en dégustant des hot-dogs gratuits et en écoutant de la musique française.
Pour les clients du Richard’s Motel, c’est l’essence même de Little Quebec. Mais pour la prochaine génération de Québécois, libérés des barrières linguistiques et moins attachés à la préservation de leur culture, Little Quebec est le rêve ensoleillé de leurs grands-parents. Et il est en train de disparaître.
Jacques Girard m’accueille au guichet d’enregistrement du Richard’s Motel. Il me dit que Clavet est un homme occupé, mais qu’en tant qu’« ambassadeur », il va me faire visiter les lieux.
Girard, un homme de 56 ans originaire de Saint-Jean-sur-Richelieu, au Québec, porte une barbiche poivre et sel et des lunettes de soleil polarisées. Il fait partie de la troisième génération de snowbirds québécois à faire le pèlerinage (sa grand-mère a passé l’hiver en Floride des années 1960 aux années 1990, et son père est venu en visite dans les années 1980). Girard a découvert le Richard’s Motel en 2000 et y vient depuis. Ayant pris leur retraite l’an dernier, Girard, sa femme, Nathalie, et leur chien, Spike, passent maintenant six mois au Richard’s Motel, à partir de novembre. La fille de Girard, qui a 33 ans, ne fait plus le voyage. « Elle descendait, elle nous suivait pendant longtemps », dit-il. Mais c’est différent maintenant pour les snowbirds comme Girard. « Je vois beaucoup de familles venir ici, mais quand les enfants atteignent un certain âge, ils ne veulent plus suivre. »
Il se penche vers un bureau de la taille d’un placard rempli de récepteurs de télévision et de câbles et me présente à un trio d’hommes, dont l’un s’appelle M. Legault. En arrière-plan, une chaîne d’information est diffusée en français. Girard m’explique que le motel paie un abonnement aux chaînes francophones pour que les clients puissent regarder la télévision dans leur langue. M. Legault s’assure que le service fonctionne.
Quand je lui demande si c’est son travail, Girard m’arrête. « Nous ne travaillons pas pour Richard. Nous sommes ici en tant qu’ambassadeurs… pour nous assurer que cet endroit continue d’avancer. Nous ne sommes pas ici pour être payés. Rien n’est gratuit pour nous. »
L’hôtel sera presque entièrement québécois d’ici décembre, dit Girard. « Pas d’Américains, personne d’autre. Tous des Québécois. »
Un pâté de maisons plus au sud se trouvent le Richard’s Pet Friendly Motel, puis le Richard’s Hotel et le Green Seas Motel, acheté en 2015 et qui prouve que Clavet a fini de donner son nom aux choses. Il y a aussi les Richard’s Apartments et les Richard’s Motel Studios. À cinq minutes en voiture, Clavet abrite également le Richard’s Motel Courtyard et le Richard’s Motel Extended Stay. Les chambres standard coûtent entre 56 et 220 dollars américains la nuit, ce qui fait partie des prix les plus abordables de la région.
Les propriétés ont une continuité esthétique : une fréquence québécoise à faible vibration sous le kitsch floridien des reptiles en béton et des terrassements. Les clôtures sont ornées de plaques d’immatriculation du Québec et un élan à échelle réduite (que Clavet a entassé dans une camionnette commerciale avec ses enfants et a fait traverser la frontière) se dresse sous les palmiers à côté des Richard’s Motel Studios. Il y a aussi les balançoires, une merveille de conception de patio avec un auvent et deux bancs avec une table fixée entre eux, l’ensemble de la structure glissant d’avant en arrière le long des rails sous les pieds. « Ils ne vendent pas ces produits ici aux États-Unis », explique Girard. « [Clavet] les achète au Québec et les ramène. »
Dans le stationnement des Richard’s Motel Studios se trouve Mammy’s Cantine, un camion-restaurant dirigé par le chef franco-canadien Dany Haman, qui vend de la poutine, des hot-dogs et de la tourtière (une tourte à la viande française). Haman a quitté le Québec en 1992 et a ouvert Le Pole Nord, un café franco-canadien près de Hollywood Beach, avant que la hausse des loyers ne l’oblige à fermer l’établissement en 2010. Haman dit que sa femme, Monique, a aidé à établir la première succursale de la coopérative d’épargne et de crédit Desjardins basée au Québec à Hallandale Beach en 1992.
À deux pâtés de maisons au sud, dans un espace commercial au sein de l’hôtel Richard’s, se trouve Go2Vacations, une agence de voyages qui s’adresse aux touristes francophones et aux locaux. Le propriétaire Jacques Cimetier dit qu’il réserve environ 1 000 cabines de croisière par saison, presque entièrement pour des clients francophones. « Nous n’acceptons pas les Américains », explique Cimetier. Go2Vacations compte trois employés à Hollywood et trois à Montréal. « Nous fermons le bureau à la fin du mois de mars, lorsque les gens partent au Canada », explique-t-il. Ils rouvrent en octobre.
En parcourant les propriétés, il devient clair que la continuité est un substitut à la continuité – continuité de l’identité, de la communauté, de l’appartenance. Par exemple, explique Girard, une fois que vous vous engagez à louer une chambre pour une série de dates, elle vous appartient année après année jusqu’à ce que vous décidiez de ne plus la vouloir. « Personne ne peut louer votre logement de cette date à cette date », dit Girard. « Jamais, jamais, jamais. »
Il s’agit d’un système ancré dans la préservation et la sécurité, des éléments qui prennent un sens plus profond dans une région qui a connu au fil des ans des tensions entre la population locale de Floride et les snowbirds francophones qui hivernent à Hollywood et dans les plages voisines de Dania Beach et Hallandale Beach.
Remy Tremblay, auteur de deux livres sur les Français à Hollywood – Vie et mort du petit Québec de la Floride et Floribec – affirme que la relation conflictuelle entre l’hôte et l’invité (pour emprunter des termes touristiques) a été alimentée par l’augmentation rapide du nombre de visiteurs francophones dans la région dans les années 1990. Sunny Isles Beach et Surfside au sud, près de la frontière de Miami, avaient été la destination de choix dans les années 1970 et jusque dans les années 1990. Mais l’expansion de Miami a poussé les promoteurs affamés vers le nord, qui ont démoli les modestes hôtels, motels et appartements privilégiés par les snowbirds québécois et les ont remplacés par des gratte-ciel de luxe. Plus au nord, Hallandale Beach, Hollywood et Dania Beach sont devenus des successeurs évidents pour leurs motels abordables et leurs terrains de camping-cars en centre-ville.
Tremblay explique que Johnson Street, une bande de commerces en forme de L perpendiculaire à la promenade de Hollywood Beach, s’adressait aux touristes québécois. « C’était comme l’épicentre », dit-il. Des restaurants comme Le Pôle Nord et Frenchie’s Cafe et leurs clients se sont répandus dans la rue. « Tout le monde s’y rassemblait », dit Tremblay, qui se souvient d’une visite dans les années 1990. Le kiosque à musique sur la plage, au pied de Johnson Street, était le point de rencontre.
Mais Tremblay dit qu’il y avait un décalage entre ce que Hollywood voulait être et ce que les visiteurs canadiens-français lui apportaient. « Le genre de touriste, comme la classe ouvrière… ils ont leur propre look », dit Tremblay. Il tempère ses propos, dit-il, pour tenter d’être politiquement correct. « Ils ne vont pas là-bas en maillot de bain Prada et lunettes de soleil Chanel. . . . . Ce n’est pas Hollywood, vous savez ; c’est l’autre Hollywood. »
Cela semble superficiel, peut-être même exagéré, mais Tremblay évoque un incident où, le 8 janvier 1992, l’hebdomadaire XS de Fort Lauderdale (facilement disponible à l’époque sur le Hollywood Beach Broadwalk) a publié en première page une image peu flatteuse d’un Québécois en train de bronzer, avec les mots « Ils sont de retour ! » Selon un article de 1992 de Dan Sewell qui a relaté la polémique pour l’Associated Press : « Le mépris pour les visiteurs du Grand Nord blanc a cependant trouvé son symbole dans une photographie du gros ventre blanc d’un homme débordant bien au-delà de son maillot de bain de style bikini. » L’article incluait également la réponse du ministre du Tourisme du Québec lors d’une conférence de presse une semaine plus tard : « J’ai vu beaucoup de touristes américains avec de gros ventres au Québec, y compris sur les plages [du Québec] ».
Il n’est pas difficile de comprendre comment des endroits comme le Richard’s Motel sont rapidement devenus des refuges, des enclaves où l’appartenance et l’identité n’ont jamais été remises en question, des endroits où les Québécois pouvaient être Québécois.
Une question plus profonde sur l’identité et l’appartenance à Little Quebec émerge lorsque je rends visite à Clavet ce soir-là dans son bureau de fortune dans une maison derrière les studios du motel Richard. L’entrevue m’est proposée par Girard après un appel rapide avec Clavet. Il me dit que nous allons voir le patron. J’attends devant le bureau de Clavet avec Mango, un ara bleu et or en cage qui a attiré l’attention des gardes-chasse. « Il doit trouver un sanctuaire pour lui », explique Girard.
Clavet traverse la rue, du motel vers la maison, flanqué du personnel et de sa femme, Edna. Il porte une chemise bordeaux et porte une pile de papiers. Il y a quelque chose de napoléonien chez lui – sa petite taille, son entourage, sa confiance palpable. Je suis à la fois anxieux et excité. J’ai l’impression de rencontrer une célébrité.
Nous nous serrons la main et Clavet nous conduit dans la maison, assis derrière un ordinateur portable ouvert au bout d’une table de cuisine couverte de piles de papiers. Girard se laisse tomber devant la télévision derrière moi.
Clavet, qui a soixante ans, aime vivre en Amérique. « Tout n’est pas parfait. Je peux beaucoup critiquer les choses, dit-il. Mais dans l’ensemble, je dirais que c’est mieux ici. »
Pour Clavet, cependant, son héritage canadien-français est inattaquable. « Ce sont mes racines, c’est mon cœur. C’est de là que je viens. »
Clavet est arrivé en Floride en 1985. Il parlait très peu anglais et n’avait pas prévu d’y rester longtemps. Ses grands-parents étaient là, donc ce fut une visite rapide, puis le plan était de parcourir l’Europe avec un ami. Lorsque le voyage en Europe a échoué, Clavet a pris un emploi dans un motel de Fort Lauderdale, par l’intermédiaire d’un ami de la famille.
En 1990, à l’âge de vingt-cinq ans, il a utilisé un prêt de son père adoptif pour verser un acompte sur un motel délabré appelé le Gem, qu’il a rebaptisé Richard’s Motel. « Je voulais un nom qui montre qu’il y a quelqu’un derrière [ce lieu] qui s’en soucie, un visage derrière le nom. » Dès le premier jour, il savait que les Québécois seraient sa clientèle principale. Mais il savait aussi que Little Quebec (une expression qu’il dit avoir inventée) était en déclin. « C’était beaucoup plus francophone avant mon époque », dit-il. Dans les années 1990, dit Clavet, il était facile de trouver des agents immobiliers, des avocats spécialisés en immigration, des médecins et des dentistes francophones. « Ce n’est plus comme avant », dit-il. « Je me vois comme le dernier, ou l’un des derniers, à rester dans le coin. »
Je lui demande si c’est de cela qu’il s’agit : la préservation de l’identité québécoise en Floride. « Qu’essayons-nous de préserver ? « Essayons-nous de préserver quelque chose qui n’existe plus ? Ou qui n’existera plus de sitôt ? » demande-t-il en retournant la question. Il me raconte comment il a emmené ses quatre filles à Québec. Il leur a dit qu’il ne leur servirait pas d’interprète. « Il va falloir trouver un moyen de commander soi-même sa nourriture et de communiquer avec les gens, dit Clavet. Tout le monde parlait anglais avec elles. Tout le monde. » Ce n’était pas le Québec dont Clavet se souvenait. « Il y a des gens qui parlent anglais partout, dit-il. La nouvelle génération n’a plus besoin de ce petit endroit. »
Clavet dit qu’il ne pense pas beaucoup à l’avenir de l’entreprise après lui. Sa femme parle espagnol, ses enfants parlent mieux l’espagnol que le français et il vit aux États-Unis depuis près de quatre décennies, soit plus longtemps qu’il n’a vécu au Québec. Ses voyages dans le pays sont devenus moins fréquents au fil des ans, même s’il dit avoir encore les larmes aux yeux lorsqu’il visite l’endroit où il a grandi. « C’est de là que je viens, je dirais que c’est mon pays », dit-il. Mais il ajoute qu’il s’est toujours considéré comme américain, même lorsqu’il était enfant. « Je vis en Amérique du Nord, alors ne me dites pas que je ne suis pas américain. »
Le lendemain, je m’entretiens avec Michel Seguin, éditeur, rédacteur en chef et journaliste du magazine Carrefour Floride et du Journal de la Floride, qui, avec Le soleil de la Floride, est la principale source d’information francophone de la région. Né à Montréal, Seguin, 67 ans, publie six numéros de novembre à avril et distribue 35 000 exemplaires du magazine chaque mois. Son groupe Facebook Les Snowbirds de Québec en Floride compte un peu plus de 90 000 membres.
Clavet a été l’une des premières personnes que Seguin a rencontrées lorsqu’il est arrivé à Hollywood en 1996, et lorsqu’il a lancé le magazine en 2004, Clavet a été son premier investisseur.
Quand je lui demande ce qu’il pense de ce que Clavet a construit et si cela suffit à préserver l’identité du Petit-Québec, il me répond qu’au fond, quand on parle d’identité dans ce contexte, on parle de langue – et plus particulièrement d’une génération bilingue. « Si vous avez un enfant, à la maison, vous allez probablement parler français avec maman et papa, mais à l’école, il va parler anglais », explique Seguin. Le petit Québec était une nécessité. « Dans le passé, c’était plus proche parce que nous n’avions pas Internet. Nous devions aller à différents endroits ensemble pour discuter ensemble, faire la fête ensemble. »
Selon les données de Statistique Canada, le taux de bilinguisme anglais-français de la population de langue maternelle française au Québec a augmenté chez les jeunes et les adultes d’âge moyen sur le marché du travail. Entre 2001 et 2021, le taux a augmenté de plus de douze points de pourcentage pour chaque groupe d’âge de cinq ans, de dix à quarante-quatre ans. Mais il existe des craintes quant à ce que signifie ce bilinguisme. Un sondage Léger de 2024 a révélé que 70 % des répondants québécois craignent que la survie de la langue française soit menacée au Canada.
Girard m’emmène à Johnson Street, l’ancien épicentre de la culture française à Hollywood. À part un présentoir rempli de Le soleil de la Floride et de Carrefour Floride dans un dépanneur, il ne reste aucune trace de ce qui était autrefois. Le Frenchie’s Cafe original a été démoli et à sa place se trouve un Margaritaville. Girard m’explique que le coût du stationnement dans le secteur a régulièrement augmenté de 1 $ à 6 $ (US), poussant les amateurs de plage québécois vers le nord.
La nuit suivante, Girard et Nathalie essaient de m’emmener dans une version revisitée de Frenchie’s à Hallandale Beach, mais elle n’est pas encore ouverte pour la saison des snowbirds. Nous finissons au Flanigan’s, une chaîne de pubs du sud de la Floride avec un magasin d’alcools intégré appelé Big Daddy’s. Girard m’explique que c’est un favori parmi la foule franco-canadienne, mais que nous sommes encore trop tôt pour la saison. C’est la langue la plus anglaise que j’ai entendue depuis quelques jours.
Après, nous roulons autour de Hallandale Beach, et ils nous montrent des immeubles qui étaient autrefois des parcs de camping-cars fréquentés par des snowbirds canadiens-français. Nous traversons un parking derrière le Big Easy Casino, qui, selon Girard, abritait autrefois un marché éphémère fréquenté par les visiteurs québécois avant qu’il ne ferme « quelque part pendant la COVID ». Girard déplore la fermeture de la piste Greyhound à Big Easy. Un autre coup porté à l’identité. Les choses changent trop vite.
Je repense à la veille, lorsque Girard et moi avons discuté autour d’une bière à la table de sa chambre au Green Seas Motel. Il avait apporté quelques caisses de bière Alpine Lager, la fierté des Néo-Brunswickois (la mère de Girard est originaire du Nouveau-Brunswick). J’ai demandé à Girard ce qui pourrait arriver au Richard’s Motel et à Little Quebec lorsque Clavet ne sera plus là. Il a inspiré brusquement. « J’espère qu’il y aura un moyen de le préserver, mais honnêtement, je n’en suis pas sûr », dit-il. Girard souligne le penchant de Clavet pour la microgestion : chaque objet qu’il a apporté, des balançoires au Bonhomme ; chaque appel téléphonique qu’il a reçu pendant notre entretien pour vérifier les tarifs de réservation individuels ; chaque fois qu’il a jeté un œil à l’écran de sécurité pour confirmer qu’un client était bien celui qu’il prétendait être parce qu’il connaissait beaucoup d’entre eux par leur nom.
« Il a construit cet empire tout seul et je ne sais pas… je ne pense pas », dit Girard. « Et cela me fait parfois un peu peur, car je veux finir le reste de ma vie ici. J’adore cet endroit. Je ne me vois pas aller ailleurs. »
Nous construisons notre monde entier à partir de petits conforts. Pour Clavet, Girard et les snowbirds québécois, ce sont les chaînes de télévision françaises et la tourtière qui nous rappellent notre pays. Mais malgré tous les discours sur la préservation de l’identité, sur la création d’un espace pour la francophonie canadienne en Floride, il me semble qu’au fond, Little Quebec a toujours été synonyme d’évasion. Et plus précisément, d’évasion de cet attribut indiscutable de l’identité canadienne : l’hiver. C’était le dénominateur commun de la majorité des invités avec qui j’ai interagi : ils n’étaient pas là pour bâtir une communauté, mais pour échapper à la neige.
Peut-être que Little Quebec est en train de disparaître. Peut-être que cette version de l’évasion a servi son but pour la dernière génération de snowbirds qui en ont besoin. Il y aura toujours une autre génération qui renoncera à l’hiver. Et lorsqu’ils arriveront dans le paradis ensoleillé, abordable et réceptif aux snowbirds qu’ils trouveront, il y aura toujours des petits conforts qui leur manqueront et des amis snowbirds pour trinquer à ce qu’ils ont laissé derrière eux. S’ils ont de la chance, un autre Richard Clavet viendra pour tout emballer ensemble.
Lien vers l’article d’origine (en anglais)
Hollywood se refait une beauté
Jean Maurice Duddin – Journal de Montréal:
Hollywood Beach a commencé, il y a quelques années, une grande restauration de son broadwalk, de ses places publiques et de son parc des arts pour raviver ses infrastructures et redynamiser la destination touristique qui, encore aujourd’hui, est sans doute le pied-à-terre le plus reconnu des Québécois fuyant… l’hiver. La destination numéro 1 des hivernants
Le Broadwalk est en pierres imbriquées, avec une piste cyclable intégrée, un sentier de jogging et, de l’autre côté de la petite muraille, le sable forme une large plage jusqu’à la mer sur quatre kilomètres. Le soleil est rond comme un ballon, le ciel d’un bleu blanchi, la mer roucoule et les gens vivent au ralenti.
Si Hollywood est la destination numéro 1 des fameux hivernants, ces milliers de Québécois à la retraite qui fuient la neige chaque hiver pour le chaud soleil de la Floride, la ville côtière est aussi un site merveilleusement aménagé pour des vacances à la plage.
Ces améliorations sont les bienvenues pour Hollywood qui est surtout reconnu pour son fameux Broadwalk, érigé en 1925 par un visionnaire et fondateur de la ville, Joseph Young. Il voulait faire de ce coin du pays le centre huppé de la côte Est américaine à l’image de la capitale du cinéma, sur la côte du Pacifique, le premier Hollywood.
Son allée piétonne le long de la plage est d’ailleurs la seule qui existe sur les centaines de kilomètres de plage en Floride. Les Québécois qui sont habitués d’y séjourner apprécieront les investissements de 14 millions réalisés pour refaire le Broadwalk, tout en pierres imbriquées, jadis en asphalte, avec une piste cyclable, un sentier de jogging et un joli muret doté de lampadaires inspirés du style des années 1920, qui divisent la plage de l’immense allée piétonne.
Même si avant la haute saison on entend parfois parler français sur la plage, Hollywood devient la capitale américaine des Québécois dès la mi-décembre jusqu’à la fin de l’hiver.
«Sur la plage, vous n’entendrez alors parler que français», remarque le Québécois d’origine Richard Clavet, propriétaire de cinq motels à Hollywood.
Hollywood plus que toute autre destination en Floride est sans doute le pied-à-terre le plus reconnu des Québécois qui fuient l’hiver.
Notre journaliste était l’invité de l’Office du tourisme de la Floride et de West-Jet
Un endroit paisible
Jean Maurice Duddin – Journal de Montréal:
>Près de Miami, Hollywood ne cache rien d’autre qu’un endroit tranquille où il fait bon se reposer au chaud, au rythme tranquille des vacances, avec de bons restaurants, des motels avec cuisine tout à fait appropriés, près de la mer et des terrains de golf.
Pas de grands musées, pas de grandes salles de spectacles, ni de grands théâtres, quoiqu’on y trouve un casino et un hippodrome.
Mais tout le charme de l’endroit, vous répéteront inlassablement les Québécois que vous y croiserez, réside dans son côté facile, autant pour s’y rendre, y vivre en sécurité, en toute quiétude, sans trop de dépaysement, autant parce qu’il s’agit d’un style de vie s’apparentant au nôtre que par la présence de beaucoup de Québécois.
Retraités
«On vient ici comme on va au chalet», dira un Québécois croisé sur le boardwalk
La distance joue en effet beaucoup. En partant le matin de Montréal par avion en vol direct, vous êtes en Floride en après-midi.
Par la route, même si le circuit prend deux à trois jours, la Floride vous permet d’utiliser votre véhicule sur place tout l’hiver.
La clientèle y est d’ailleurs plutôt âgée, souvent constituée de retraités.
Au cœur du Québec
Jean Maurice Duddin – Journal de Montréal:
En moins de temps qu’il ne faut pour dire «poutine», vous vous retrouvez au plein cœur du Québec, même si vous êtes à 2 645 kilomètres de Montréal quand Linda Lessard vous dit «bonjour».
Difficile d’être plus Québécoise qu’elle. De la ville de Québec, elle parle difficilement l’anglais, mais, à 47 ans, elle en avait assez de l’hiver et son chum aussi. Le dernier, particulièrement abondant en neige, a «été la cerise sur le sundae». Ils ont tout vendu et ont pris la direction du «p’tit Québec».
C’est l’expression de Richard Clavet pour désigner Hollywood, où il est installé depuis 1990 après y avoir acheté un motel en décrépitude qui est devenu un success story, sa réalisation du rêve américain. Aujourd’hui, il possède cinq établissements offrant plus de 100 chambres, vit avec sa conjointe avec laquelle ils élèvent leurs cinq filles. Une foule de Québécois ont adopté la Floride, et surtout la région d’Hollywood, pour y passer l’hiver.
Le ton a changé
Avec l’économie mondiale en difficulté, les Américains font aussi des pieds et des mains pour soutenir leur industrie touristique, gage d’apport d’argent étranger et de relance économique.
Si, il y a quelques années, certains chroniqueurs américains dénigraient les hivernants québécois dépeints «comme des gros au torse nu, toujours une bouteille de bière à la main», le ton a radicalement changé. Les autorités accueillent les Québécois à «bras ouverts». Autant Julie Erickson, d’Hollywood, que Jessica Taylor, de Fort Lauderdale, vantent la présence des Québécois et la richesse culturelle qu’ils apportent à leur région.
Faut dire qu’avec la récession économique qui frappe les États-Unis, tous les touristes sont les bienvenus. Encore plus, ceux qui y établissent leurs quartiers d’hiver, comme les hivernants québécois.
Le petit Québec à Hollywood en Floride…
C’est au Richard’s Motel que ça se passe…
Quand arrive la saison hivernale, c’est ici, chez nous, que les Québécois se rencontrent, nos jardins, patios, piscines, balançoires, galeries se remplissent de joyeux canadien-français, tous heureux de se retrouver sous le soleil chaud du sud de la Floride.
C’est ici à Hollywood que nous avons le fameux « Boardwalk » ou se trouve la belle plage préférée de tous les Québécois.
A proximité de nos établissements, vous y trouverez des entreprises bien Québécoises ou tout le monde y parle le français :
1) Le Frenchie Bar & Grill ou vous pouvez y retrouvez toute la bonne bouffe du Québec.
2) La Clinique Soleil pour recevoir les services de docteurs qui parlent le français et qui eux sont associés à des hôpitaux qui ont des programmes spéciaux pour les canadiens.
3) Dentiste francophone aussi se retrouve à proximité tel que la clinique de Manon Bourque.
4) La clinique STAT et le CLSC ont leurs places d’affaires sur le boulevard Hallandale.
5) La Desjardins Bank, la NatBank et la Bank Royal du Canada ont toutes une succursale près des Richard’s Motel.
6) Quatre médias francophones ont leurs lieux d’affaires à Hollywood, le Carrefour Floride, le Soleil De La Floride, L’Écho Vacances et le Quoi Faire en Floride.
7) Le groupe Can-Am Golf fournit des tarifs réduits pour les joueurs de golf Québécois.
8) Jack’s Dinner et le Dairy Belle sont aussi deux restaurants Québécois sur la Federal Highway.
9) Les agences de voyages francophones sont représentées avec Transat Holiday USA, Voyage Galaxy et Go 2 Vacation.
10) On y trouve une très grande quantité de courtiers immobiliers d’origine québécoise qui se feront un plaisir de vous parler des fameuses «Sales».
11) Pour vos besoins légaux, à Hollywood vous y trouverez des avocats comme maître Nancy Lapierre (accident) et Marcelle Poirier (immigration).
12) Les clubs sociaux sont représentés avec le club Optimiste Can-Am et les Richelieu.
13) Vous trouverez dans la région des centres de coiffures, mécaniciens, agence de location de voiture, agent d’assurance, chiropraticien, comptable, etc. et chacun ont en commun le français.
14) Même l’église locale, Little Flower, célèbre la messe en français toutes les semaines hivernales.
15) Vous y trouverez aussi dans les parages, de nombreux propriétaires francophones qui possèdent des maisons, et plus particulièrement des condos et maisons mobiles.
En bref… le petit Québec en Floride, c’est au tour du Richard’s Motel que ça se passe…
Au plaisir de vous y rencontrez, Richard et son équipe.
